Constelación Lince    

Recopilación y redacción: Jesús A. Guerrero O.

Asociación Larense de Astronomía, ALDA.

Lince. Crédito: Keith Ward/ Astronomy.

Entre las antiguas constelaciones de Cochero, Gemelos, Osa Mayor y León, existe una región pobre en estrellas brillantes. Tal circunstancia condujo al célebre astrónomo polaco de la ciudad de Gdansk, Johannes Hevelius a cartografiar en esta región del cielo a una constelación constituida por estrellas de débil brillo, a la que denominó Lince, ya que había que tener ojos de este animal para poder verla.

Esta excentricidad de Hevelius fue aceptada por la Unión Astronómica Internacional (IAU) en la reorganización del firmamento en 88 constelaciones entre los años de 1922 - 1930.

Visibilidad de la constelación.

        La constelación se observa en horas tempranas de la noche entre los meses de febrero – julio.

        En la madrugada se observa entre los meses de octubre – febrero.

Historia de la constelación.

        En el año de 1690 se publicó de manera póstuma la obra de este astrónomo (Johannes Hevelius, 1611-1687) “Firmamentum Sobiesciannum” en donde insertó 11 nuevas constelaciones. Hevelius al igual que varios astrónomos de la época no escapó de la manía de otorgarles a reyes un lugar en el firmamento. De aquí que colocó en el cielo no sólo al Lince sino a la constelación Scutum Sobieski  (El Escudo de Sobieski), a la fecha rey de Polonia. La devoción que Hevelius le profesaba a Jan III Sobieski se debía no sólo a que fue benefactor de su obra, sino que este rey fue pieza fundamental para frenar el avance de los turcos otomanos hacia Europa en 1683. Esta constelación sobrevive con el nombre de Escudo.

La constelación de Lince se extiende por 545 grados cuadrados en el cielo, siendo la 28ª constelación en tamaño. Contiene 60 estrellas más brillantes de sexta magnitud (visibles a ojo desnudo).

Estrellas resaltantes en la constelación.

Si bien la constelación no posee estrellas brillantes, tiene una buena cantidad de estrellas múltiples, algunas de las más notables se listarán más adelante. El astrónomo alemán Friedrich Argelander logró catalogar 42 de sus estrellas. También contiene un remoto Supercúmulo de galaxias (Supercúmulo de Lyncis), cuyos componentes se distribuyen hasta la Osa Mayor.

        Las estrellas principales de la constelación y sus características son las siguientes:

Elvashak – Alpha (a) Lyncis.

La estrella más brillante de la constelación, tiene una magnitud visual de 3m,14  es una gigante rojo-anaranjada de clase espectral MO III unas 55 veces más masiva que nuestro Sol. Situada a 155 años luz de nosotros, tiene una luminosidad equivalente a 110 veces el Sol.

38 Lyn.

Es la segunda estrella en brillo de la constelación. Es además una estrella triple con componentes de 4m, 6m,5 y 11m de colores blancas y amarillas.

Alsciaukat - 31 Lyn.

Alsciaukat es la tercera estrella en brillo de la constelación. Es una estrella gigante anaranjada con magnitud visual 4m,25. Esta estrella es 75 veces más masiva que nuestro Sol y su luminosidad es 740 superior. Se encuentra a 390 años luz de nosotros.

Las estrellas más notables que constituyen sistemas múltiples tienen denominación de Flamsteed y sus números identificadores se listan a continuación:

        Tres estrellas variables en la constelación merecen mención. Estas son:

LPV: variable de largo período.

Objetos de espacio profundo.

NGC 2419 – Cúmulo globular.

El cúmulo globular NGC 2419 es uno de los cúmulos globulares más distantes en la Vía Láctea. Situado hacia el borde exterior del halo galáctico, se encuentra a 182.000 años luz de nosotros y 210.000 del centro galáctico. Tiene un diámetro de 380 años luz y está constituido por estrellas amarillas y gigantes rojas, algunas de las cuales son unas 360 veces más brillantes que nuestro Sol. Conjuntamente con el cúmulo NGC 7006 (en Delphinus) son los dos cúmulos más alejados de nuestra galaxia, por lo que los astrónomos los han bautizado con el nombre popular de los “cúmulos vagabundos intergalácticos” ya que por mucho tiempo se pensó que podrían constituir objetos extragalácticos independientes.

La distancia a NGC 2419 es mayor de la que existe a las Nubes de Magallanes, las galaxias satélites más importantes de la Vía Láctea. Fue descubierto por William Herschel en diciembre de 1788. Su verdadera naturaleza fue determinada por Lord Rosse en 1861.

Cúmulo globular NGC 2419. Crédito: Bob Franke.

Cúmulo globular NGC 2419. Crédito: DSS2r. El campo angular de la imagen es equivalente al tamaño de la Luna Llena (0,5° X 0,5°).

NGC 2500 – Galaxia Espiral Barrada.

        NGC 2500 es una galaxia espiral descubierta por William Herschel en 1788. Es parte de un grupo de galaxias que también contiene a NGC 2841, NGC 2541, NGC 2537 y NGC 2552. Se encuentra a 33 millones de años luz de distancia y su clasificación es SB(rs)d.

Galaxia espiral NGC 2500. Crédito: DSS2r. El campo angular de la imagen es equivalente al tamaño de la Luna Llena (0,5° X 0,5°).

NGC 2537  - Galaxia espiral barrada (Nebulosa Garra de Oso).

         La galaxia NGC 2537 es una enana azul compacta (BCD) de clase IE. Está clasificada como SB(rs)dm. Posiblemente se encuentra en interacción con IC 2233, pero esta circunstancia todavía no está comprobada. 

Galaxia espiral barrada NGC 2537. Crédito: DSS2r. El campo angular de la imagen es equivalente al tamaño de la Luna Llena (0,5° X 0,5°).

NGC 2541 – Galaxia espiral Intermedia.

        NGC 2541 es una galaxia espiral localizada a 40 millones de años luz. Forma parte del Grupo de galaxias de Lyncis. Está clasificada como SA(s)cd.

Galaxia espiral intermedia NGC 2541. Crédito: DSS2r. El campo angular de la imagen es equivalente al tamaño de la Luna Llena (0,5° X 0,5°).

NGC 2549 – Galaxia elíptica.

         NGC 2549 es una galaxia elíptica (lenticular) descubierta por John Herschel el 09 de febrero de 1831. Se encuentra situada a 55 millones de años luz.

Galaxia elíptica NGC 2549. Crédito: DSS2r. El campo angular de la imagen es equivalente al tamaño de la Luna Llena (0,5° X 0,5°).

NGC 2683 – Galaxia espiral.

Entre los objetos de espacio profundo se encuentra la galaxia NGC 2683. Más pequeña y menos luminosa que nuestra Vía Láctea, se encuentra a 25 millones de años luz de nosotros y brilla en el firmamento con una magnitud visual de 9m,7. Su baja tasa de hidrógeno neutro y su escasa luminosidad en el infrarrojo denotan que esta galaxia posee una muy baja producción de estrellas.

Fue descubierta por William Herschel el 05 de febrero de 1788. Se encuentra a unos 31 millones de años luz y está clasificada como SA(rs)b.

Galaxia espiral NGC 2683. Crédito: Walter Koprolin.

Galaxia espiral NGC 2683. Crédito: DSS2r. El campo angular de la imagen es equivalente al tamaño de la Luna Llena (0,5° X 0,5°).

NGC 2776 – Galaxia espiral Intermedia.

NGC 2776 es una galaxia espiral vista de frente (planta). Fue descubierta por John Herschel el 19 de marzo de 1828. Está clasificada como SBc.

Galaxia espiral intermedia NGC 2776. Crédito: DSS2r. El campo angular de la imagen es equivalente al tamaño de la Luna Llena (0,5° X 0,5°).

NGC 2782 – Galaxia espiral Intermedia.

         NGC 2782 es una galaxia espiral que posee una forma peculiar. Se encuentra a 75 millones de años luz y se extiende por unos 100.000 años luz. Posee un núcleo activo, por lo que está catalogada como una galaxia Seyfert de tipo 1. Su clasificación es SAB(rs)a.

Galaxia espiral intermedia NGC 2782. Crédito: DSS2r. El campo angular de la imagen es equivalente al tamaño de la Luna Llena (0,5° X 0,5°).

Carta estelar de la constelación Lince. Crédito: IAU / Sky and Telescope.

Objetos de espacio profundo en Osa Mayor.

Carta estelar de la constelación Lince. Crédito: Halo Sky. Edición: Jesús Guerrero, ALDA.

Obras y Webs consultadas.

Burnhams Celestial Handbook. Robert Burnhams Jr. Dover Publications, INC. New York. 1978.

Guía de las estrellas y los planetas. Ian Ridpath, Wil Tirion. Editorial Omega. Barcelona. 1986.

http://thestarsandplanets.com/ecosmos/page.php

http://www.constellation-guide.com/constellation-list/

http://www.seasky.org/constellations/constellations.html

https://theskylive.com/sky/constellations/ 

Los tesoros del firmamento. F. Ziguel. Editorial Mir, Moscú. 1973.

Revista Astronomy.

Revista Sky and Telescope.

Star Names and their Meanings. Richard Hinckley Allen. G. E. Stechert. New York. 1899. 2014.

The star Atlas companion. Philip Bagnall. Springer. 2012.