Constelación Horologium

Constelación de Reloj (Horologium), representada como Horologium Pendulum, en la Carta XX del atlas estelar Uranographia de Johann Bode (1801). Bode la mostró con un péndulo de nueve varillas, inventado por el relojero inglés John Harrison en 1726. La representación original de Lacaille era de un diseño mucho más simple del tipo inventado originalmente por el científico holandés Christiaan Huygens en 1656.

La constelación de Reloj (Horologium) es otra de las constelaciones modernas creada por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en el siglo XVIII, cuando viajó al sur para estudiar y catalogar a las estrellas del hemisferio sur celeste.

Fue aceptada por la Unión Astronómica Internacional, IAU, en su reorganización del cielo de los años 1922-1930.

La constelación de Reloj (Horologium) es la 58ª constelación en tamaño en el cielo nocturno, ocupando un área de 249 grados cuadrados, conteniendo 20 estrellas visibles a ojo desnudo.

Lacaille confeccionó esta constelación a partir de las observaciones realizadas en el Cabo de Buena Esperanza, entre los años 1751 y 1752.

Lacaille nombró la constelación como “Reloj de péndulo” (Horologium Oscillitorium) para honrar a su inventor, el holandés Christiaan Huygens. Posteriormente quedó nombrada solo como “Reloj”. La constelación representa el reloj de péndulo que usó Lacaille para medir sus observaciones.

La estrella más brillante en la constelación, Alpha Horologii, representa el péndulo en algunas representaciones, y en otras es una de las pesas del mismo.

Estrellas resaltantes en la constelación. Crédito: The Star Atlas Companion. Philip Bagnall.

Alpha Horologii es una gigante anaranjada del tipo espectral K1III. Tiene una magnitud visual de +3m,86 y es la estrella más brillante de Horologium. Está aproximadamente a 117 años luz del Sol.

Delta Horologii, situada a 40 minutos de arco de Alpha Horologii, es la segunda estrella en brillo en la constelación. Pertenece a la clase espectral A9V. Tiene una magnitud visual de +4m,93 y se encuentra a unos 175 años luz de distancia.

Beta Horologii es una estrella gigante que pertenece a la clase espectral A4IIIm, distante aproximadamente 310 años luz. Es una estrella químicamente peculiar del tipo de línea metálica, con fuertes líneas de absorción de metales. Tiene una magnitud aparente de +4m,98 y es la tercera estrella más brillante en la constelación.

Iota Horologii es una enana amarilla del tipo espectral G0Vp, a unos 56 años luz de distancia. Tiene una magnitud visual de +5m,4. Es casi el doble de luminoso que el Sol.

Un planeta extrasolar del tamaño de Júpiter se descubrió orbitando la estrella en 1998. La órbita de la misma es muy similar a la de la Tierra.

R Horologii es una estrella variable del tipo Mira y cuando la estrella se encuentra en su máximo brillo, se convierte en la segunda estrella en la constelación. Se ubica a unos 2° al Noroeste de la estrella Iota Horologii. Es una gigante roja del tipo espectral M7IIIe, situada a unos 100 años luz de distancia. La estrella tiene un período de 407,6 días y sus variaciones en el rango de brillo de +4m,7 a +14m,3, es uno de los mayores rangos de magnitud conocidos.

GJ 1061 es una enana roja del tipo espectral M5.5V, a solo 11,99 años luz de la Tierra. Tiene una magnitud visual de +13m,03.

La estrella tiene solo el 11,3% de la masa del Sol y es 0,1% tan luminosa. Es el vigésimo sistema estelar más cercano al Sol.

Estrella	Variabilidad	Período (días)	Tipo
R	4m,7 – 14m,3	407	Mira
T	7m,3 – 13m,6	217	Mira
U	7m – 14m	348	Mira
V	7m,8 – 8m,9		Semiregular
TV	6m,6 – 6m,9	30	Semiregular
TW	5m,2 – 5m,8		Semiregular

La constelación es el hogar del Supercúmulo de galaxias de Horologium, un masivo conglomerado de galaxias que contiene unos 5.000 grupos de galaxias que incluye unas 30.000 galaxias gigantes y 300.000 galaxias enanas. Este Supercúmulo también se le denomina “Supercúmulo de Horologium-Reticulum” ya que también se extiende hasta la constelación aledaña, Retículo.

Las regiones más cercanas del Supercúmulo se encuentran a unos 700 millones de años luz, mientras que las más alejadas, a unos 1.200 millones. Cubre en el cielo un área de 12° por 12°.

El cúmulo estelar abierto NGC 1252 es un conjunto de unas 20 estrellas de octava magnitud espaciadas unos 20 minutos de arco.

Fue descubierto por John Herschel el 04 de diciembre de 1834. Sus coordenadas son: RA: 03h 11m 00s; Dec: -58° 05' 02".

NGC 1261 es un cúmulo globular que tiene un tamaño angular de 6,9 por 6,9 minutos de arco. Los astrónomos le estiman una edad de 10.240 millones de años y contiene principalmente de estrellas muy débiles.

El cúmulo tiene una magnitud aparente de +8m,4 y se encuentra a unos 53.500 años luz de distancia del Sol. Fue descubierto por el astrónomo escocés James Dunlop el 28 de septiembre de 1826.

NGC 1433, también catalogada como PGC 13586, es una galaxia espiral barrada que destaca por su estructura de doble anillo y su núcleo activo. Clasificada como una galaxia Seyfert, es el miembro central del Grupo NGC 1433, un conglomerado de galaxias dentro del Grupo Dorado, más grande. Fue descubierta por James Dunlop el 28 de septiembre de 1826.

NGC 1433 tiene una magnitud visual de +9m,99 y se encuentra a una distancia aproximada de 32 millones de años luz. Tiene un tamaño aparente de 6,5 por 5,9 minutos de arco, lo que da un tamaño de unos 60.000 años luz. Es una galaxia del tipo (R)SB(r)ab. Sus coordenadas son: RA: 03h 42m 37s; Dec: -47° 09' 40".

Una supernova tipo II, designada SN 1985P, se observó en la galaxia el 5 de octubre de 1985. Tenía una magnitud aparente de +13m,5 en el momento del descubrimiento.

NGC 1448, también catalogada como NGC 1457, y PGC 13727, es una galaxia espiral con una magnitud aparente de +10m,7, ubicada a una distancia de 57 millones de años luz. La galaxia tiene un tamaño angular de 7,6 por 1,7 minutos de arco y es miembro del Grupo NGC 1433. Fue descubierta por John Herschel el 24 de octubre de 1835. Está catalogada como una galaxia tipo SAcd pec.

Se han observado cuatro supernovas en la galaxia en las últimas décadas. La supernova tipo II SN 1983S alcanzó una magnitud de +14m,5 en 1983. SN 2001el se clasificó como tipo Ia y también alcanzó una magnitud de +14m,5. SN 2003hn fue otra supernova tipo II, con una magnitud máxima de +14m,1. En 2014, se observó y clasificó SN 2014df (+14m,0 mag.) Como tipo Ib.

En enero de 2017, los investigadores anunciaron que habían encontrado evidencia de un agujero negro supermasivo en la galaxia.

La galaxia espiral IC 2000, también catalogada como PGC 13912, es una galaxia espiral vista casi de canto, que tiene una magnitud aparente de +11m,9.

Fue descubierta por el astrónomo inglés DeLisle Stewart el 06 de diciembre de 1899.

Tiene un tamaño angular de 4,1 por 0,8 minutos de arco. Está catalogada como galaxia tipo Sbc.

A una distancia de 398.000 años luz, es uno de los cúmulos globulares más remotos conocidos en el halo de la Vía Láctea. El cúmulo tiene un tamaño aparente de 1,29 por 0,69 minutos de arco y una magnitud aparente de +15m,72.

AM1 recibió su nombre por Halton Arp y Barry Madore, que usaron el Telescopio Schmidt del Reino Unido para observarlo e identificarlo como un cúmulo globular distante en 1979. Este cúmulo fue descubierto previamente por investigadores en el Observatorio Europeo del Sur, ESO.

La galaxia espiral NGC 1493, también catalogada como PGC 14163 fue descubierta por el astrónomo escocés James Dunlop el 02 de septiembre de 1826.

Tiene una magnitud visual de +10m,7 y sus coordenadas son RA: 03h 58m 07s; Dec: -46° 10' 00".

Su tamaño angular es 5,2 por 4,5 minutos de arco. Está catalogada en el Atlas de Tipos de Galaxias de Vaucouleurs como ejemplo de tipo SB(rs)cd.

La galaxia espiral NGC 1512, también catalogada como PGC 14391, se encuentra a algo más de 2 grados al sureste de la estrella principal de la constelación, Alpha Horologii.

Fue descubierta por el astrónomo escocés James Dunplop, el 29 de octubre de 1826. La galaxia se encuentra a unos 40 millones de años luz de distancia. Con un tamaño angular de 8,2 por 5,8 minutos de arco, la galaxia se extiende por 185.000 años luz. El Atlas de Tipos de Galaxias de Vaucouleurs la clasifica como tipo (R) SB (r) ab.

La galaxia es particularmente notable por su anillo de estallido estelar, compuesto de cúmulos jóvenes y que se extiende a lo largo de unos 2.400 años luz. Tiene una magnitud aparente de +10m,3. Sus coordenadas son: RA: 04h 04m 32s; Dec: -43° 18' 08".

La galaxia lenticular NGC 1527, también catalogada como PGC 14526, fue descubierta por James Dunlop el 28 de septiembre de 1826.

Se encuentra a 55 millones de años luz. Con un tamaño angular de 5,1 por 1,8 minutos de arco, la galaxia se extiende por 85.000 años luz.

NGC 1483 es una galaxia espiral barrada situada a unos 40 millones de años luz de la Tierra.

Es un miembro del Grupo Dorado, un grupo de galaxias ricas pero dispersas ubicadas principalmente en la constelación de Dorado.

James Dunlop descubrió la galaxia el 02 de septiembre de 1826. Tiene un tamaño angular de 1,6 por 1,4 minutos de arco y una magnitud aparente de +12m,3.

Objeto	R.A. (2000.0)	Dec	Magnitud	Tamaño	Tipo	Notas
NGC 1252	3h 10,8m	-57° 46'	-	9'	OC	Asterismo
NGC 1261	3h 12,3m	-55° 13'	+8m,3	6,9'	GC
NGC 1433	3h 42,0m	-47° 13'	+10m,0	5,5' x 3,2'	Gal	SB(r)ab
NGC 1448	3h 44,5m	-44° 39'	+10m,8	6,5' x 1,4'	Gal	SAcd
IC 2000	3h 49,1m	-48° 52'	+11m	4,1' x 0,8'	Gal	SB(s)cd
Arp-Madore 1	3h 55,0m	-49° 36'	+15m	1,7'	GC
NGC 1493	3h 57,5m	-46° 12'	+11m,2	3,5' x 3,2'	Gal	SB(r)cd
NGC 1512	4h 03,9m	-43° 21'	+10m,2	8,3' x 3,6'	Gal	SB(r)a
NGC 1527	4h 08,4m	-47° 53'	+10m,7	4,2' x 1,8'	Gal	SAB(r)0

Constelación de Horologium. Crédito: Halo Sky. Edición: Jesús Guerrero, ALDA.

Burnhams Celestial Handbook. Robert Burnhams Jr. Dover Publications, INC. New York. 1978.

Guía de las estrellas y los planetas. Ian Ridpath, Wil Tirion. Editorial Omega. Barcelona. 1986.

Star Names and their Meanings. Richard Hinckley Allen. G. E. Stechert. New York. 1899. 2014.

Nombre latino	Genitivo	Designación
Horologium	Horologii	Hor