Constelación Grulla

Nombre latino	Genitivo	Designación
Grus	Gruis	Gru

La constelación de Grulla (Grus) es una constelación moderna, creada a partir de los viajes de navegantes holandeses al hemisferio sur, en el siglo XVII.

Al comienzo fue considerada parte de la constelación del Pez Austral (Piscis Austrinus), pero pronto ganó notoriedad y en el año de 1603, apareció en el atlas Uranometría de Bayer, como una constelación independiente.

Fue aceptada como una de las 88 constelaciones del firmamento, en la reorganización del cielo de los años 1922-1930, de la IAU.

La constelación se extiende por 366 grados cuadrados en el firmamento, siendo la 45ª constelación en tamaño. Posee 30 estrellas más brillantes de sexta magnitud, y por lo tanto observables a ojo desnudo en un cielo diáfano.

Grulla pertenece a la familia de constelaciones de Johann Bayer, junto con Apus, Camaleón, Dorado, Hydrus, Indio, Mosca, Pavo, Fénix, Tucan y Volans. No contiene ningún objeto Messier y no hay ninguna lluvia de meteoros asociadas a la constelación.

Grulla posee tres estrellas más brillantes que la tercera magnitud. La estrella más brillante de la constelación es Alnair, Alpha Gruis, que tiene una magnitud aparente de +1m,74. La estrella más cercana a la Tierra que se encuentra dentro de los límites de esta constelación es Gliese 832 (clase espectral M2V), ubicada a una distancia de 16,15 años luz de la Tierra.

Gliese 832 es también, a la fecha, una de las seis estrellas de Grulla con exoplanetas conocidos. Las otras son HD 208487 (clase espectral G2V), WASP-52 (G5IV), HD 213240 (G4IV), HD 215456 (G0.5V) y Tau-1 Gruis (G0IV). Gliese 832, HD 215456 y HD 208487 tienen dos planetas conocidos cada una, mientras que las otras tres estrellas tienen un planeta en órbita.

La constelación de Grulla fue creada por el astrónomo holandés Petrus Plancius a partir de las observaciones de los navegantes holandeses Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de Houtman a fines del siglo XVI.

La constelación apareció por primera vez en el atlas celeste Uranometria de Johann Bayer, en 1603. A principios del siglo XVII, se nombre fue modificado brevemente por Phoenicopterus, que significa "flamenco" en latín, pero este nombre no prosperó entre los navegantes y astrónomos y se popularizó su denominación más sencilla: Grulla.

Grulla fue una de las 12 constelaciones creadas por exploradores holandeses a finales del siglo XVI. La única conexión que tiene la grulla con la mitología radica en el hecho de que era un pájaro sagrado para el dios Hermes.

La constelación se creó a partir de estrellas ubicadas al sur de la constelación de Piscis Austrinus. La estrella más brillante de Grulla se llama Alnair, que significa "la brillante de la cola del pez" en árabe. Del mismo modo, el nombre propio de Gamma Gruis, Al Dhanab, también significa "la cola" en árabe.

Alnair es la estrella más brillante de la constelación. Tiene una magnitud visual aparente de +1m,74 y se encuentra a unos 101 años luz de distancia de nosotros.

Alpha Gruis es una estrella en secuencia principal con clasificación espectral B6 V (o una subgigante de clase B7 IV). Tiene un radio de 3,4 veces mayor que el del Sol, cuatro veces su masa y es aproximadamente 263 veces más luminoso. La edad estimada de la estrella es de 100 millones de años.

Alnair es un rotador rápido, con una velocidad de rotación proyectada de 215 km/s. Basado en el exceso de emisión infrarroja, se cree que la estrella tiene un disco de polvo en su órbita.

El nombre Alnair proviene del árabe al-nayyir, que significa "el brillante". Asociada a la frase “al-Nayyir min Dhanab al-ḥūt”, se traduce como "la cola brillante del pez”, señal inequívoca que este asterismo de estrellas estuvo asociada en la antigüedad a la constelación de Pez Austral.

Beta Gruis es una gigante roja perteneciente a la clase espectral M5 III. Tiene una magnitud visual de +2m,15 y está a 177 años luz de distancia del Sol. Es la segunda estrella más brillante de Grulla.

La estrella se clasifica como una variable semirregular ya que su luminosidad varía 0,4 magnitudes en un período de cerca de 37 días.

Beta Gruis es una de las estrellas que solía formar la cola del pez del sur, y antes de que se convirtiera en parte de la constelación de Grulla, era la estrella trasera en la cola de la constelación de Piscis Austrinus.

La estrella tiene 2,4 veces la masa del Sol y 180 veces el radio solar. Es aproximadamente 1.500 veces más luminosa que el Sol.

Gamma Gruis es la tercera estrella más brillante de Grulla. Es una gigante con clasificación espectral B8 III, unas 390 veces más luminosa que el Sol. Gira bastante rápido, con una velocidad de rotación proyectada de 57 km/s. El nombre de la estrella significa "la cola" en árabe, en referencia a su posición anterior en la constelación de Piscis Austrinus.

Gamma Gruis tiene una magnitud visual aparente de +3m,0 y está aproximadamente a 211 años luz de distancia.

Delta Gruis es una estrella binaria en Grulla. Está compuesta por una estrella de tipo G7III con una magnitud aparente de +3m,97 y una estrella de clase M4.5IIIa con una magnitud de +4m,17. En buenas condiciones, ambas estrellas son visibles a simple vista.

Tau-1 Gruis es una enana amarilla del tipo espectral G0V. Tiene una magnitud visual de +6m,03 y está a 108,6 años luz de distancia de nosotros. Un planeta extrasolar de al menos 1,23 de la masa de Júpiter fue descubierto en la órbita de la estrella en 2002.

Gliese 832 es una estrella enana roja con clasificación espectral M2V, que se encuentra a una distancia de 16,16 años luz del Sol. La estrella tiene una magnitud aparente de +8m,66 y una magnitud absoluta de +10m,19. Tiene unos 9.500 millones de años de edad y aproximadamente la mitad del radio y la masa del Sol. El período de rotación estimado de la estrella es de 46 días.

Gliese 832 se destaca por ser la estrella más cercana a la Tierra en la constelación de Grulla y por albergar dos exoplanetas conocidos. Un planeta similar a Júpiter, Gliese 832 b, fue descubierto en la órbita de la estrella en 2008 y, en 2014, se detectó otro planeta orbitando en la zona de habitabilidad continua (en donde el agua puede permanecer en estado líquido). Designada como Gliese 832 c, fue el exoplaneta del rango de masa terrestre potencialmente habitable más cercano al Sol en el momento del descubrimiento.

Estrella	Magnitud componentes	Separación Angular (“)	Angulo de Posición (AP)
a	1m,7 – 12m,5	28,3	149
p1	6m,5 – 11m	2,7	201
p2	6m – 12m	4,6	214
t2	7m,5 – 8m	0,3	166
n	5m,5 – 9m	1,1	211
q	4m,5 – 7m	1.1	75

Estrella	Variabilidad	Período (días)	Tipo
p1	5m,8 – 6m,4	-	Irregular
R	7m,5 – 14m,8	332	Mira
T	6m,8 – 11m	137	Mira
V	9m – 9m,3	4,5	Eclipse
W	8m,9 – 9m,5	1,48	Eclipse
RS	7m,6 – 8m,2	0,147	Cefeida

NGC 7213. Crédito: Archivo Multimisión del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (MAST), STScI.

NGC 7213 es una galaxia Seyfert de tipo 1.5 frontal en la constelación de Grulla. La galaxia se encuentra a unos 16,5 minutos de arco al sureste de la brillante estrella Alpha Gruis. Es una de las galaxias espirales más brillantes de Grulla, con una magnitud visual de +10m,1.

La galaxia se encuentra a unos 22 Mpc (71,7 millones de años luz) de distancia del Sol y ocupa un área de 3.7 × 3,4 minutos de arco de tamaño. Fue descubierta por John Herschel el 30 de septiembre de 1834.

NGC 7418 es una galaxia espiral barrada en la constelación de Grulla. Fue descubierta por John Herschel el 30 de agosto de 1834. La galaxia tiene una magnitud aparente de +10m,9.

NGC 7421 es otra galaxia espiral barrada en Grulla, también descubierta por John Herschel en agosto de 1834. Tiene una magnitud aparente de +11m,7. La galaxia pertenece al grupo de galaxias IC 1459.

Galaxia espiral NGC 7424. Crédito: VIMOS en el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo del Sur, ESO.

NGC 7424 es una galaxia espiral barrada con una magnitud aparente de +11m,0. Se encuentra a unos a 37,5 millones de años luz de distancia. La galaxia tiene unos 100.000 años luz de diámetro y sus brazos espirales se encuentran bien definidos, por lo que se la llama galaxia de “gran diseño”. Hasta ahora, se han observado dos fuentes de rayos X ultraluminosos y una supernova en NGC 7424.

La imagen del VIMOS fue tomada en tres bandas de longitudes de ondas y cubre unos 6,5 X 7,2 minutos de arco.

En el año 2001 estalló una supernova en esta galaxia, la cual fue denominada SN 2001ig y catalogada como una supernova de Tipo IIb, una que inicialmente muestra una línea de hidrógeno débil en su espectro, como las típicas supernovas de Tipo II, pero luego la emisión de H se vuelve indetectable y es reemplazada por líneas de oxígeno, magnesio y calcio y ocurre un segundo pico en su curva de luz. Posteriormente, el espectro de la supernova se asemeja a una supernova de tipo Ib.

La supernova fue descubierta en el borde exterior de la galaxia por el astrónomo aficionado australiano Robert Evans. En 2002, los físicos de Cambridge descubrieron un compañero binario de SN 2001ig, una estrella masiva del tipo espectral O o B con una órbita excéntrica alrededor de la estrella progenitora de la supernova, que se creía que era una estrella Wolf Rayet.

Se sospecha que NGC 7424 es una galaxia de campo, es decir, que aunque figura como miembro del grupo de galaxias de Grulla, no está ligada gravitacionalmente a ningún grupo de galaxias.

IC 1459 es una peculiar galaxia elíptica gigante de tipo E3 con una magnitud aparente de +10m,97, ubicada a una distancia de 68,8 millones de años luz de nosotros. La galaxia ocupa un área de 5,2' (minutos de arco) por 3,8' de tamaño y se encuentra entre los límites de las constelaciones Grulla y Piscis Austrinus. Fue descubierta por Edward Emerson Barnard en 1892.

IC 1459 se destaca por ser el miembro central del grupo de galaxias IC 1459 y por tener un núcleo estelar, conchas y ondas en contrarrotación rápida.

El Cuarteto de Grulla es un grupo de cuatro galaxias que interactúan, NGC 7552, NGC 7590, NGC 7599 y NGC 7582, ubicadas al noreste de la estrella Theta Gruis.

Todas las galaxias son miembros del Grupo IC 1459. Las galaxias NGC 7590, NGC 7599 y NGC 7582 ocupan un área de solo 10 minutos de arco de ancho y, a veces, se las conoce como el triplete de Grulla.

NGC 7552. Crédito: NASA / JPL-Caltech / K. Gordon (Space Telescope Science Institute) y el equipo SINGS.

NGC 7552 es una galaxia espiral barrada con una magnitud visual de +10m,6. Tiene un tamaño aparente de 3,4 por 2,7 minutos de arco. La galaxia fue descubierta junto con NGC 7582 por el astrónomo escocés James Dunlop el 7 de julio de 1826.

NGC 7582 es una galaxia espiral barrada con un tamaño angular de 5,0 por 2,1 minutos de arco, ubicada a una distancia aproximada de 70 millones de años luz. Tiene una magnitud visual aparente de +11m,37. Está clasificada como una galaxia Seyfert 2.

NGC 7590 es otra galaxia espiral barrada Seyfert 2. Tiene una magnitud visual de +11m,3 y se encuentra a una distancia de 75 millones de años luz. James Dunlop la descubrió el 14 de julio de 1826, una semana después de detectar por primera vez las otras dos galaxias cercanas.

NGC 7599 es una galaxia espiral barrada que tiene un tamaño angular de 4,4 por 1,4 minutos de arco (') y una magnitud visual de +11m,5. Fue descubierta por John Herschel el 2 de septiembre de 1836.

IC 5148 es una nebulosa planetaria que se puede ver aproximadamente a un grado al oeste de la estrella Lambda Gruis. Apodada la Nebulosa del Neumático, es una de las nebulosas planetarias de más rápida expansión conocidas, con una tasa de expansión de 50 km/s.

La nebulosa ocupa un área de 2' por 2' (minutos de arco) y tiene una magnitud visual de +16m,5. Se encuentra a una distancia aproximada de 3.000 años luz de nosotros.

IC 5148 es una hermosa nebulosa planetaria ubicada a unos 3000 años luz de distancia en la constelación de la Grulla. La nebulosa tiene un diámetro de un par de años luz y todavía está creciendo a más de 50 kilómetros por segundo, una de las nebulosas planetarias de más rápida expansión conocidas. Crédito: ESO.

El término "nebulosa planetaria" surgió en el siglo XIX, cuando las primeras observaciones de tales objetos, a través de los pequeños telescopios disponibles en ese momento, parecían planetas gigantes. Sin embargo, la verdadera naturaleza de las nebulosas planetarias es bastante diferente.

Cuando una estrella con una masa similar o algunas veces mayor que la de nuestro Sol se acerca al final de su vida, sus capas externas son arrojadas al espacio. El gas en expansión es iluminado por el núcleo caliente restante de la estrella en el centro, formando la nebulosa planetaria, que a menudo adquiere una forma hermosa y brillante.

Cuando se observa con un telescopio aficionado más pequeño, esta nebulosa planetaria en particular se muestra como un anillo de material, con la estrella, que se enfriará para convertirse en una enana blanca, brillando en el medio del agujero central. Esta aparición llevó a los astrónomos a apodar IC 5148 la Nebulosa del Neumático.

El espectrógrafo y cámara de objetos débiles de ESO (EFOSC2) en el telescopio de nueva tecnología en La Silla ofrece una vista algo más elegante de este objeto. En lugar de parecer una llanta de repuesto, la nebulosa se asemeja a una flor etérea con pétalos en capas.

IC 5264 es una galaxia espiral con una magnitud visual de +12m, situada a unos 156 millones de años luz (47,7 Mpc) de distancia del Sol. Fue descubierta por el astrónomo estadounidense Lewis Swift en junio de 1896.

NGC 7462, basado en observaciones realizadas con el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA, y obtenido del Hubble Legacy Archive, colaboración entre el Space Telescope Science Institute (STScI/NASA), la Instalación de Coordinación Europea del Telescopio Espacial (ST-ECF). / ESA) y el Canadian Astronomy Data Center (CADC/NRC/CSA).

NGC 7462 es una galaxia espiral barrada descubierta por John Herschel el 05 de septiembre de 1834. La galaxia tiene una magnitud aparente de +11m,4 y se encuentra a una distancia de unos 49 millones de años luz de la Tierra.

IC 5201 es una galaxia espiral barrada ubicada a una distancia aproximada de 42 millones de años luz del Sol. La galaxia fue descubierta por Joseph Lunt en 1900. Tiene una magnitud visual de +10M,8.

En 1900, el astrónomo Joseph Lunt hizo un descubrimiento mirando a través de un telescopio en el Observatorio de Ciudad del Cabo, el científico británico-sudafricano vio esta hermosa vista en la constelación de la Grulla, que posteriormente sería catalogada como IC 5201.

Más un siglo después, la galaxia sigue siendo de interés para los astrónomos.

La constelación de Grulla contiene muchos otros objetos notables del cielo profundo. Estos incluyen las galaxias espirales barradas NGC 7119A, NGC 7091, NGC 7632, NGC 7232, NGC 7232A, NGC 7232B, NGC 7418, NGC 7400, NGC 7496A, NGC 7470, NGC 7412A, NGC 7072A, NGC 704107, NGC 70479 , galaxias espirales NGC 7119B, NGC 7658A, NGC 7658B, NGC 7418A, NGC 7213, NGC 7496B, NGC 7070A, NGC 7249, IC 5128, y galaxias elípticas NGC 7404, NGC 7075, NGC 7117, NGC 7117, NGC 7117 , NGC 7144 y NGC 7145.

Burnhams Celestial Handbook. Robert Burnhams Jr. Dover Publications, INC. New York. 1978.

Guía de las estrellas y los planetas. Ian Ridpath, Wil Tirion. Editorial Omega. Barcelona. 1986.

Star Names and their Meanings. Richard Hinckley Allen. G. E. Stechert. New York. 1899. 2014.