Constelación de Máquina Neumática    

Recopilación y redacción: Jesús A. Guerrero O.

Asociación Larense de Astronomía, ALDA.

Constelación de Antlia (Máquina Neumática) en el atlas Uranographia sive Astrorum de Johann Bode, 1801.

        La constelación de Antlia (Máquina Neumática) es una pequeña constelación del hemisferio sur celeste creada en el siglo XVIII por el astrónomo y cartógrafo francés Nicolas Louis de Lacaille.

        Fue reconocida por la Unión Astronómica Internacional (IAU) en la reorganización del firmamento en 88 constelaciones, entre los años de 1922 al 1930.

        Antlia es una de las constelaciones más pequeñas en el cielo (número 62 en tamaño), que ocupa un área de 239 grados cuadrados y contiene unas 20 estrellas observables a ojo desnudo. Los objetos de cielo profundo notables en la constelación incluyen la Galaxia enana de Antlia, el Cúmulo de Galaxias de Antlia, la galaxia espiral de gran diseño NGC 2997, las espirales NGC 3244 e IC 2560 y el par en interacción IC 2545.

Historia asociada a la constelación.

        La constelación de Antlia (Máquina Neumática) no tiene un mito asociado a ella. Fue nombrada después de la creación de la bomba de aire. Antlia pneumatica, un instrumento inventado por el físico francés Denis Papin, quien también es famoso por inventar el digestor de vapor, que precedió a la máquina de vapor y la olla a presión.

        Lacaille representa a Antlia como la bomba de un solo cilindro que Papin usó en sus experimentos en la década de 1670 y fue catalogada por primera vez en el atlas Coelum Australe Stelliferum de Lacaille, publicado en 1763, después de su muerte. Este catálogo incluía casi 10.000 estrellas del hemisferio sur, 42 objetos nebulosos y 14 nuevas constelaciones, ahora conocidas como la familia Lacaille. Sin embargo en su representación del año 1801, Johann Bode la dibuja como una máquina con dos cilindros.

        Lacaille latinizó en nombre de la constelación a Antlia Pneumatica en su atlas de 1763, pero en 1844, el astrónomo inglés John Herschel propuso reducir su nombre a una sola palabra. Sin embargo, en latín se denomina Antlia, pero en español se denomina Máquina Neumática.

Carta de la constelación de Antlia (Máquina Neumática). Crédito: IAU, Sky and Telescope.

Estrellas resaltantes de la constelación.

Constelación de Antlia. Estrellas resaltantes. Crédito: The Star Atlas Companion. Philip Bagnall.

Características de las estrellas. Crédito: The Star Atlas Companion. Philip Bagnall.

α Antliae (Alpha Antliae).

        Alpha Antliae es la estrella más brillante de la constelación, pero solo es una estrella de cuarta magnitud. Su magnitud aparente varía entre +4m,22 y +4m,29. Se encuentra a aproximadamente 367 años luz de distancia.

        Alpha Antliae está clasificada como una gigante tipo K, con un tamaño estimado en 28 veces el del Sol y el doble de la masa solar. Se estima que su edad es de aproximadamente mil millones de años, por lo que la siguiente etapa evolutiva que alcanzará será la variable de tipo Mira antes de convertirse en una enana blanca.

ε Antliae (Epsilon Antliae).

        Epsilon Antliae es una gigante naranja de tipo K con un tamaño 28 veces el solar y 4,5 veces su masa. Está situada a unos 700 años luz de distancia. Tiene una magnitud aparente de +4m,51.

ι Antliae (Iota Antliae).

        Iota Antliae es una gigante naranja de tipo K con un tamaño de 11 veces el solar y 1,4 veces su masa, situada a aproximadamente 199 años luz de distancia. Tiene una magnitud aparente de +4m,60.

θ Antliae (Theta Antliae).

        Theta Antliae es una estrella binaria con componentes 7,5 y 1,1 veces el tamaño del Sol, y masas 5 y 2,5 veces, respectivamente. Se encuentra situada a unos 384 años luz de distancia. Consiste en Theta Antliae A, una enana blanca en secuencia principal de tipo A, y Theta Antliae B, una gigante blanca-amarilla de tipo F. Theta Antliae tiene una magnitud aparente de +4m,78.

η Antliae (Eta Antliae).

        Eta Antliae también es una estrella binaria. Está a 106 años luz de distancia. El componente más brillante es una gigante blanca-amarilla de tipo F con una magnitud aparente de +5m,2. La estrella compañera es débil, con una magnitud de +11m,3. Se encuentra a 31 segundos de arco.

U Antliae.

        U Antliae es una estrella roja de carbono tipo C, distante aproximadamente 836 años luz. Se clasifica como una estrella variable irregular. Tiene una magnitud aparente de +5m,5 y su brillo varía en 1,6 magnitudes.

AG Antliae (HD 89353).

        AG Antliae es notable por ser una estrella gigante post-asintótica. Las estrellas post-AGB son fuentes importantes de enriquecimiento de polvo. AG Antliae tiene una magnitud aparente de +5m,53 y se encuentra a más de 2.000 años luz de distancia.

δ Antliae (Delta Antliae).

        Delta Antliae es otra estrella doble en la constelación, situada a unos 481 años luz de distancia. El componente más brillante tiene una magnitud aparente de +5m,57 y se clasifica como una enana blanca-azulada tipo B en secuencia principal. La estrella más débil es una compañera visual de magnitud +11m, situada a segundos de arco de distancia.

Las estrellas dobles y múltiples más notables de la constelación son:

Las estrellas variables notables en la constelación son:

Objetos de espacio profundo en la constelación.

Los objetos de espacio profundo más resaltantes en la constelación son:

Galaxia espiral NGC 2997.

NGC 2997 - Galaxia espiral de gran diseño. Foto: NASA/ ESA.

        NGC 2997 es una galaxia espiral ubicada a unos 24,8 millones de años luz de distancia. Es una galaxia de gran diseño, esto es, una galaxia espiral con brazos espirales claramente definidos que se extienden a su alrededor. Sólo el diez por ciento de las galaxias espirales son grandes espirales de diseño.

        Lo que hace que NGC 2997 sea particularmente notable es la cadena de nubes gigantes calientes de hidrógeno ionizado que rodean el núcleo de la galaxia. NGC 2997 es la galaxia más brillante del grupo NGC 2997, un conglomerado de galaxias, situadas a unos 24,8 millones de años luz de distancia, pertenecientes al Supercúmulo Local.

NGC 2997. Imagen: Observatorio Europeo del Sur, ESO.

        La imagen mostrada arriba es un compuesto de tres colores de la galaxia espiral NGC 2997 obtenida con el VLT UT1 y FORS1. Se basa en tres exposiciones en V (verde), R (rojo) e I (infrarrojo cercano). El campo mide 3,4 x 3,4 minutos de arco, que a la distancia a la que se encuentra la galaxia (unos 55 millones de años luz), abarcan 55.000 x 55.000 años luz. FORS1 fue operado en modo de imágenes de alta resolución; El tamaño de píxel fue de 0,1 arcsec. El norte está abajo.

La galaxia NGC 2997. Imagen: DSS2.

Galaxia irregular en estallido NGC 3125.

NGC 3125. Imagen: Hubble; ESA; NASA. Reconocimiento: Judy Schmidt.

        NGC 3125 es una galaxia irregular que posee un vertiginoso estallido de producción de estrellas. Tiene una magnitud aparente de +12m,4, y se encuentra ubicada a una distancia de 50 millones de años luz de la Tierra.

        La galaxia tiene un tamaño aparente de 1,5′ x 0,8′ (arcmin). Fue descubierta por John Herschel el 30 de marzo de 1835.

        La galaxia es un gran ejemplo de una galaxia que forma estrellas, debido al número inusualmente alto de estrellas nuevas. NGC 3125 es similar pero increíblemente más brillante y energética que la Nube Mayor de Magallanes. Abarcando 15.000 años luz, la galaxia muestra explosiones masivas y violentas de formación estelar, como lo muestran las estrellas calientes, jóvenes y azules dispersas por todo el núcleo teñido de rosa de la galaxia. Algunos de estos grupos de estrellas son notables: uno de los cúmulos de estrellas Wolf-Rayet más extremos en el Universo local, NGC 3125-A1, reside dentro de NGC 3125.

        A pesar de su apariencia, las manchas blancas borrosas que salpican el borde de esta galaxia no son estrellas, sino cúmulos globulares. Encontrados dentro del halo de una galaxia, los cúmulos globulares son colecciones antiguas de cientos de miles de estrellas. Orbitan alrededor de centros galácticos como satélites; la Vía Láctea, por ejemplo, alberga a más de 170 de ellos.

Galaxia espiral NGC 3223.

Galaxia espiral NGC 3223. Crédito: DSS2.

        Galaxia espiral con magnitud +10m,8. Con una tamaño aparente de 4,3' x 2,8' se encuentra prácticamente debajo de la estrella principal de la constelación.

Galaxia espiral NGC 3244.

Imagen: Fors2, VLT, ESO. La estrella brillante es TYC 7713-527-1.

        NGC 3244 es una galaxia espiral situada a unos 100 millones de años luz de distancia. Tiene una magnitud visual de +12m,9 y un tamaño aparente de 2' x 1,5' (arcmin). La galaxia fue descubierta por John Herschel el 22 de abril de 1835.

        En junio de 2010, se descubrió una supernova en NGC 3244. Designada SN 2010ev, alcanzó una magnitud de aproximadamente +14m y fue la tercera supernova más brillante descubierta ese año.

Galaxia elíptica NGC 3250.

Galaxia NGC 3250. Crédito: DSS2.

        Esta galaxia elíptica (E3) se encuentra hacia el borde sur de la constelación. Brilla con una magnitud de +11m, es la tercera galaxia en brillo de la constelación.

Galaxia en interacción IC 2545.

Imagen: NASA, ESA, Herencia del Hubble (STScI/AURA).

        IC 2545 es un par de galaxias en interacción ubicadas a una distancia de 450 millones de años luz de la Tierra. Las galaxias tienen una magnitud visual de +14m,27 y un tamaño aparente de 0,6' x 0,4' (arcmin). Fueron descubiertas por el astrónomo estadounidense DeLisle Stewart el 01 de mayo de 1900.

        Es un objeto difícil de detectar, pero muy hermoso, ya que se asemeja a una "S" pero en realidad es un par de galaxias que se fusionan. Los dos núcleos de las galaxias progenitoras aún son visibles en la región central. Otros marcadores reveladores de la colisión incluyen dos pronunciadas colas de marea y estrellas lanzadas desde la región central. El brazo de marea que se curva hacia arriba y hacia la derecha en la imagen contiene varios grupos de estrellas azules. IC 2545 brilla intensamente en la parte infrarroja del espectro, otra señal de que es un par de galaxias que se fusionan.

Galaxia espiral IC 2560.

Galaxia IC 2560. Imagen: Hubble / ESA, NASA.

        IC 2560 es una galaxia espiral en Antlia. Tiene una magnitud aparente de +13m,31 y se encuentra a una distancia aproximada de 110 millones de años luz de la Tierra. La galaxia ocupa un área de 2,79' x 1,06'  (arcmin) de tamaño.

        La galaxia forma parte del Cúmulo de Antlia y es una de las más cercanas de las 200 (aproximadamente) que componen el conglomerado.

        Este grupo es inusual; a diferencia de la mayoría de los otros grupos de galaxias, parece no tener una galaxia dominante dentro de ella.

        En esta imagen, es fácil detectar los brazos espirales y la estructura enrejada del IC 2560. Esta espiral es lo que los astrónomos llaman una galaxia Seyfert-2, un tipo de galaxia espiral caracterizada por un núcleo extremadamente brillante y líneas de emisión muy fuertes de ciertos elementos: hidrógeno, helio, nitrógeno y oxígeno.

        Se cree que el centro brillante de la galaxia es causado por la expulsión de enormes cantidades de gas supercaliente de la región alrededor de un agujero negro central. 

La Galaxia Enana de Antlia (PGC 29194).

La Galaxia Enana de Antlia. Crédito: Hubble, NASA, ESA.

        La Galaxia Enana de Antlia, a veces también conocida como la Enana de Antlia, es una galaxia esferoidal enana ubicada a unos 4,3 millones de años luz de la Tierra. Es un objeto muy tenue, con una magnitud aparente de +16m,2. La galaxia no fue descubierta hasta 1997.

        La galaxia se encuentra en el borde exterior del Grupo Local de galaxias, posiblemente incluso más allá de él, y hay evidencias que sugieren que está interactuando con otra galaxia pequeña, NGC 3109, en la constelación Hydra.

Cúmulo de galaxias de Antlia (Abell S0636).

Cúmulo de Antlia, imagen: Atlas del Universo.

        El Cúmulo de galaxias de Antlia es un conglomerado que se encuentra dentro del Supercúmulo Hidra - Centauro que, a su vez, es el vecino más cercano al Supercúmulo de Virgo, en el que se encuentra la Vía Láctea.

        El cúmulo es el tercero más cercano a nuestro Grupo Local, con solo los cúmulos de Fornax y Virgo más cerca.

        El Cúmulo de Antlia no tiene ni una sola galaxia brillante y, por lo tanto, se clasifica como un cúmulo tipo III de Bautz-Morgan, que es un tipo bastante raro de cúmulo de galaxias.

        El Cúmulo de Antlia contiene aproximadamente 234 galaxias y está dominado por dos galaxias elípticas masivas, NGC 3258 y NGC 3268.

        El subgrupo norte de galaxias dentro del cúmulo gravita alrededor de NGC 3268, mientras que el subgrupo sur está centrado en NGC 3258. Cada una de las dos galaxias elípticas gigantes contiene varios miles de cúmulos globulares.

        La mayoría de las galaxias en el Cúmulo de Antlia son galaxias de tipo temprano, y las galaxias elípticas enanas son el tipo de galaxia más común.

        El Cúmulo de Antlia se encuentra entre 32,58 y 32,71 millones de años luz de la Tierra. A pesar de estar relativamente cerca, no se ha investigado suficientemente.

Objetos de espacio profundo en Antlia

Constelación de Antlia. Crédito: Halo Sky. Edición: Jesús Guerrero. ALDA.

Obras y Webs consultadas.

Burnhams Celestial Handbook. Robert Burnhams Jr. Dover Publications, INC. New York. 1978.

Guía de las estrellas y los planetas. Ian Ridpath, Wil Tirion. Editorial Omega. Barcelona. 1986.

http://thestarsandplanets.com/ecosmos/page.php

http://www.constellation-guide.com/constellation-list/

http://www.seasky.org/constellations/constellations.html

https://theskylive.com/sky/constellations/ 

Los tesoros del firmamento. F. Ziguel. Editorial Mir, Moscú. 1973.

Revista Astronomy.

Revista Sky and Telescope.

Star Names and their Meanings. Richard Hinckley Allen. G. E. Stechert. New York. 1899. 2014.

The Star Atlas Companion. Philip Bagnall. Springer. 2012.