Kosmos 482 se precipita contra la Tierra tras 53 años en órbita
Por: Mike Wall, Space.com.
10 de mayo de 2025
Imágenes telescópicas de la sonda soviética Kosmos 482, que descendió a Venus en la órbita de la Tierra, tomadas por el rastreador satelital Ralf Vandebergh de los Países Bajos, sugieren que el paracaídas de la sonda podría estar desatado. Crédito de la imagen: Ralf Vandebergh.
La larga odisea espacial de un módulo de aterrizaje soviético fallido en Venus ha llegado a su fin. La sonda Kosmos 482 se estrelló contra la Tierra hoy (10 de mayo) tras orbitar nuestro planeta durante más de cinco décadas. El reingreso se produjo a las 2:24 am ET, obre el océano Índico, al oeste de Yakarta, Indonesia, según la agencia espacial rusa Roscosmos, cayendo al mar sin causar daños. La sonda Kosmos 482 se lanzó hacia el planeta hermano de la Tierra, un planeta extremadamente caluroso, en 1972, pero un problema con su cohete la dejó varada en una órbita elíptica alrededor de la Tierra.
Durante los siguientes 53 años, la resistencia atmosférica la arrastró hacia abajo lenta pero firmemente, lo que condujo al dramático desenlace de hoy. La caída de Kosmos 482 llama la atención sobre el creciente problema de la basura espacial en nuestro planeta. En promedio, tres fragmentos considerables de escombros caen a la Tierra cada día, y esa cifra seguirá aumentando.
De acuerdo a los datos que maneja la Agencia Espacial Europea (ESA), la órbita terrestre alberga unos 14240 satélites, de los cuales 11400 están activos. La mayoría de las naves operativas pertenecen a la megaconstelación de banda ancha Starlink de SpaceX, que actualmente consta de unos 7200 satélites, pero está en constante crecimiento.
La mayoría de los grandes fragmentos de basura espacial (satélites y cuerpos de cohetes agotados) se desintegran durante sus ardientes viajes de regreso a la Tierra, creando lluvias de meteoros artificiales. Sin embargo, es posible que Kosmos 482 haya descendido intacto hoy, dado que fue diseñado para sobrevivir a un viaje a alta velocidad a través de la densa atmósfera de Venus.
Kosmos 482 mide aproximadamente 1 metro de ancho y pesa aproximadamente 495 kg. Si no se desintegró durante la reentrada, probablemente impactó la superficie terrestre a unos 240 km/h, según el rastreador satelital holandés Marco Langbroek. En ese escenario, “la energía cinética en el impacto es similar a la de un fragmento de meteorito de 40 a 55 cm de tamaño (después de la ablación)”, escribió Langbroek en su blog.
“Probablemente será un impacto fuerte: dudo que el sistema de despliegue del paracaídas siga funcionando después de 53 años y con las baterías agotadas”, añadió Langbroek. “Sin embargo, existen muchos factores inciertos sobre si el módulo de aterrizaje sobrevivirá a la reentrada, ya que se trata de una trayectoria de reentrada larga y poco profunda, además de la avanzada edad del objeto”.
Fuente:
https://phys.org/news/2025-05-soviet-era-spacecraft-plummet-earth.html