Reveladas las primeras imágenes de prueba del telescopio espacial Euclides
05 de agosto de 2023.
Los líderes del proyecto creen que las imágenes de prueba del telescopio espacial Euclides muestran que, en última instancia, es capaz de cumplir su misión de arrojar más luz sobre la materia oscura y la energía oscura.
El telescopio espacial Euclides, lanzado el 1 de julio en una misión para arrojar más luz sobre la esquiva materia oscura y la energía oscura, ha alcanzado su órbita de destino y el lunes sus operadores europeos revelaron sus primeras imágenes de prueba.
Las instantáneas llenas de estrellas se tomaron durante la puesta en marcha del telescopio espacial, una fase durante la cual sus poderosos instrumentos están finamente calibrados, y por lo tanto no son representativas de todo su potencial.
Pero la Agencia Espacial Europea (ESA) dice que las pruebas ya muestran que será capaz de cumplir su misión masiva.
"Después de más de 11 años de diseño y desarrollo de Euclides, es emocionante y enormemente emotivo ver estas primeras imágenes", dijo el gerente de proyecto de Euclides, Giuseppe Racca, en un comunicado.
Después de despegar de Florida, el satélite ha viajado alrededor de 1,5 millones de kilómetros de la Tierra a su órbita de observación.
A partir de ahí, Euclides trazará el mapa más grande del Universo, que abarcará hasta dos mil millones de galaxias en más de un tercio del cielo.
Al capturar la luz que ha tardado 10.000 millones de años en llegar a la vecindad de la Tierra, el mapa también ofrecerá una nueva visión de la historia del Universo de 13.800 millones de años.
Su cámara de luz visible le permitirá medir la forma de las galaxias, mientras que su espectrómetro y fotómetro de infrarrojo cercano, desarrollados con la ayuda de la NASA, le permitirán medir qué tan lejos están.
Pero cuando se encendieron los instrumentos, los investigadores se asustaron por "un patrón inesperado de luz que contaminaba las imágenes", dijo la ESA.
Una investigación llevó a los científicos a creer que "parte de la luz del Sol se filtraba en la nave espacial, probablemente a través de un pequeño espacio", pero que solo se detectó cuando Euclides estaba orientado de cierta manera.
"Al evitar ciertos ángulos", dijo la ESA, el dispositivo de imágenes de Euclides "podrá cumplir su misión".
Los científicos esperan usar la información recopilada para abordar lo que Racca llamó anteriormente una "vergüenza cósmica": que el 95 por ciento del Universo sigue siendo desconocido para la humanidad.
Se cree que alrededor del 70 por ciento está hecho de energía oscura, el nombre que se le da a la fuerza desconocida que está causando que el Universo se expanda a un ritmo acelerado.
Y se cree que el 25 por ciento es materia oscura, que se cree que une el Universo y constituye alrededor del 80 por ciento de su masa.
Las operaciones científicas del telescopio deben comenzar en octubre.
Fuente:
https://phys.org/news/2023-08-images-euclid-space-telescope-unveiled.html