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SH2-308: La nebulosa Cabeza de Delfín.
Impulsada por los
vientos rápidos de una estrella masiva y caliente, esta
burbuja
cósmica es enorme. Catalogada
como
Sharpless
2-308, se encuentra a unos
5.000 años
luz de distancia hacia la
constelación del
Can Mayor (Canis
Major) y cubre un poco más
del cielo que una
Luna Llena.
Eso corresponde a un
diámetro de
60 años luz a su distancia
estimada. La estrella masiva que creó la burbuja, una
estrella
Wolf-Rayet, es la brillante
cerca del centro de la nebulosa.
Las
estrellas
Wolf-Rayet tienen más de
20 veces la
masa del Sol
y se cree que se
encuentran en una breve fase previa al estallido de
supernova, en el proceso
evolutivo de las estrellas masivas.
Vientos rápidos de
esta estrella
Wolf-Rayet crean la nebulosa en
forma de burbuja a medida que barren material de movimiento más
lento de una fase anterior de la evolución. La nebulosa
arrastrada por el viento tiene una edad de unos
70.000 años.
La emisión
relativamente débil capturada por filtros de banda estrecha en
la imagen profunda está dominada por el brillo de los
átomos de
oxígeno ionizados mapeados en
un
tono azul.
SH2-308, que presenta un contorno en su mayoría inofensivo, también se
conoce como la nebulosa de la
Cabeza de
Delfín.
Créditos de imagen:
Nik Szymanek.
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