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La nebulosa de la Hélice en hidrógeno y oxígeno.
La
Nebulosa de la Hélice (Helix)
se llama así porque parece que estás mirando hacia abajo el eje
de una hélice. En realidad, ahora se entiende que tiene una
geometría sorprendentemente compleja, que incluye filamentos
radiales y bucles externos extendidos.
La
Nebulosa Helix
(también conocida como
NGC 7293)
es uno de los ejemplos más brillantes y cercanos de una nebulosa
planetaria, una nube de gas creada al final de la vida de una
estrella similar al
Sol.
El resto del núcleo estelar central, destinado a convertirse en
una estrella enana blanca, brilla de forma tan intensa que hace
que el gas previamente expulsado se vuelva fluorescente.
La fotografía presentada, tomada con la luz emitida por el
oxígeno
(que se muestra en
azul)
y el
hidrógeno
(que se muestra en
rojo),
se creó a partir de
74 horas de exposición
durante tres meses desde un pequeño telescopio en un patio de
los suburbios de Melbourne, Australia. Un primer plano del borde
interior de la
Nebulosa Helix
muestra nudos de gas complejos de origen desconocido.
Crédito de imagen y derechos de autor:
Andrew Campbell.
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